Esperanza Spalding macht Jazz. Das ist aber nur die Kurzform. Denn tatsächlich finden sich in ihrer Musik Stilelemente aus Latin, Funk, Bebop und Pop. Wer ihre Lieder hört, wird schnell merken, dass sie durch ein ganz besonderes Zusammenspiel aus Vocal und Bass geprägt sind. So ist sie auch davon überzeugt, dass die meisten Menschen bei einem neuen Lied als erstes auf die Stimme und den Basslauf achten – auch wenn sich die meisten Menschen dies wohl so nicht bewusst machen würden. Daher ist für sie beim Schreiben neuer Songs gerade das Verhältnis von Melodie und Bass von zentraler Bedeutung.

Inzwischen steht das Who is Who der zeitgenössischen Musiker Schlange, um mit ihr spielen zu dürfen – von Herbie Hancock bis Stevie Wonder. Auch für die Obamas hat sie schon gespielt. Nicht zuletzt das verdient Anerkennung, denn einen Auftritt im Weißen Haus, und das im Alter von 24 Jahren, kann auch nicht jeder vorweisen.

Esperanza Spalding - die Frau groovt. 26 Jahre alt, umwerfend gut aussehend, zierlich und eine Virtuosin am Bass. Diese Kombination trifft man in der Jazz-Szene nicht allzu häufig an. Früher spielte sie Violine, als sie aber mit 15 in der Schule das erste Mal einen Bass in die Hand genommen hat, wusste sie, dass sie IHR Instrument gefunden hatte.

Die Highschool verlässt sie später ohne Abschluss – aber mit ihrer Liebe zum Bass. Sie spielt in diversen Bands unterschiedlicher Stile und fühlt sich schließlich beim Jazz zuhause. Als sie 18 ist, bewirbt sie sich an dem berühmten Berklee College und wird sogar genommen – alleine, sie weiß nicht, wie sie dort hinkommen soll, denn es fehlt ihr das Geld für das Flugticket. Aber wozu hat man gute Freunde? Die kommen auf die Idee, eine Art „Benefizkonzert“ für sie zu veranstalten. So kam es, dass am Abend vor ihrer Abreise zum College alle Bands, in denen Esperanza Spalding gespielt hatte, zusammenkommen und für Esperanza spielen.

Wie viele herausragende Persönlichkeiten hat auch Esperanza Spalding trotz ihrer unglaublichen Begabung Selbstzweifel. Auf dem College will sie schon alles hinschmeißen, als sie in einem Studio aus Zufall und Glück der Jazz-Legende Pat Matheny begegnet. Ein Treffen, wie man es manchmal im Leben braucht, denn als sie ihm erzählt, dass sie mit der Musik aufhören wolle, spricht er ihr Mut zu. Sie sei zwar noch keine gute Musikerin, habe aber verdammt viel Potenzial und könne es wirklich weit bringen, wenn sie sich nur Mühe gebe. Das nimmt sie Esperanza Spalding zu Herzen, bleibt am College, schließt ihr Studium ab – und wird mit 20 Jahren die jüngste Professorin, die Berklee jemals hatte.